寝汗・多汗はなぜ起こる？自律神経とホルモン、見逃せない危険なサイン

夜中に、パジャマや寝具が汗でびっしょりになって目が覚める。起きて着替えたら、そのあとなかなか寝つけない——。このような「寝汗」は、多くの方が一度は経験する身近な症状です。

一方で、汗が増えた背景はさまざまで、季節や寝室の環境、体質のように心配のいらないものから、受診を急いだほうがよい病気が隠れているものまであります。今回は、寝汗・多汗の主な背景を整理し、救急医として見てきた、見逃してはいけないサインもお伝えします。

寝汗とは——「暑いから」の汗とは別に考える

ここでいう寝汗は、室温や寝具が暑すぎることによる汗ではなく、睡眠中に、環境に見合わない量の汗をかく状態を指します。夜間の発汗は、一般の外来でもよく相談される症状のひとつです[1]。

まずは、次の点を確認してみてください。

• 室温や寝具が、季節に合っているか。
• 就寝前に、飲酒、熱い入浴、辛い食事、激しい運動をしていないか。
• 新しく飲み始めた薬がないか。
• 寝汗のほかに、発熱、体重の減少、動悸、いびきなどがないか。

これらを整理するだけでも、背景の見当がつくことがあります。

汗と自律神経——ストレスとの関わり

汗をかく仕組みには、自律神経（交感神経）が関わっています。体温を調節するための汗は全身の汗腺から出ますが、これとは別に、手のひらや足の裏では、精神的な緊張やストレスによって汗が出る「精神性発汗」が知られています。2015年のレビュー論文では、このような発汗には、感情に関わる脳の領域（扁桃体や帯状回など）から交感神経へつながる経路が関わると考えられていると整理されています[2]。

ただし、このレビューが扱っているのは主に手のひらや足の裏の発汗であり、睡眠中の全身の寝汗とストレスの関係が確立しているわけではありません。それでも、緊張や不安が続くと眠りが浅くなり、自律神経のバランスも乱れやすくなります。睡眠の質は寝ても疲れが取れないのはなぜ？で、自律神経の整え方は自律神経を整えるで、ストレスホルモンについてはコルチゾールを下げる科学で扱っています。

寝汗の背景として考えられること

寝汗の原因は多岐にわたります。総説では、背景として考えるべきものが次のように整理されています[1]。ここでは、代表的なものを紹介します。

ホルモンの変化

女性では、更年期にみられるホットフラッシュ（ほてり）が、夜間の発汗として現れることがあります。日中の症状については顔のほてり・のぼせはなぜ起こるのかで、女性ホルモンの変化はエストロゲンと女性の加齢で解説しています。男性でも、中高年期のホルモンの変化が体調に影響することがあります（男性更年期（LOH））。

睡眠時無呼吸

見落とされやすいのが、閉塞性睡眠時無呼吸です。アイスランドの研究では、週3回以上の頻繁な夜間発汗を訴えた割合が、未治療の睡眠時無呼吸の患者さんで男性30.6%・女性33.3%と、一般集団（男性9.3%・女性12.4%）の約3倍で、持続陽圧呼吸療法（CPAP）を十分に使った群では、その割合が低下したと報告されています[3]。大きないびきや、睡眠中の呼吸の止まり、日中の強い眠気がある方は、睡眠時無呼吸の可能性も考えて、医師に相談してください。

内分泌・代謝の病気

甲状腺機能亢進症や低血糖が、夜間の発汗の背景になりうることが知られています[1]。動悸、体重の減少、手のふるえ、暑がりといった症状を伴う場合は、血液検査で確認できることがあります。

薬やアルコール

降圧薬、解熱薬などの一部の薬や、アルコールが、寝汗の原因になりうるとされています[1]。薬を始めてから寝汗が増えた場合は、自己判断で中止せず、処方した医師や薬剤師に相談してください。

感染症・血液やリンパの病気

結核やリンパ腫は、寝汗が目立つ病気として古くから知られています。現在の診療では、これらが寝汗の原因であることは多くないとされていますが、見逃してはいけない病気として、診察の際に必ず考える対象です[1]。発熱、体重の減少、長引く咳、首やわきのリンパ節の腫れを伴う場合は、早めの受診が必要です。

逆流性食道炎

胃酸の逆流（胃食道逆流症）も、夜間の症状として発汗がみられることがあります[1]。胸やけや、夜間の咳を伴う場合に考えます。

日常でできる工夫

原因がはっきりしない軽い寝汗には、まず環境と習慣を見直します。

• 寝室の温度と湿度、寝具の素材を、季節に合わせて調整する。
• 就寝前の飲酒、熱い入浴、辛い食事を控える。飲酒は睡眠の質にも影響します。
• 汗を吸いやすい寝間着に着替えやすいよう、枕元に替えを用意しておく。
• 寝汗がいつから、どのくらいの頻度で出るのか、ほかの症状とあわせて簡単に記録しておく（受診の際に役立ちます）。

延べ約36,000人を診てきた救急医の視点——「汗」は体の警報になる

私は銀座数寄屋橋クリニックの院長を務める前、約20年にわたり国立の医療機関で救急医として勤務し、延べ約36,000人の患者さんの診療にあたってきました。

救急外来では、「冷や汗が止まらない」「汗びっしょりで動けない」という訴えで来られる方が数多くいらっしゃいます。汗は、体に何かが起きているときの警報になることがあり、とくに、普段と違う汗には注意が必要です。たとえば、胸の痛みや圧迫感を伴う冷や汗は心臓の病気の、高熱や悪寒、ぐったりした様子を伴う汗は重い感染症の、冷や汗とふるえ、意識のぼんやり感は低血糖の可能性を考える必要があります。

寝汗そのものの多くは、命に関わるものではありません。ただ、「いつもと違う」「ほかの症状を伴う」場合は、様子を見すぎないことが大切です。

次のような場合は、様子を見ずに、ためらわず救急要請・救急受診をしてください。

• 胸の痛みや圧迫感、息苦しさ、冷や汗があり、症状が続いている。
• 高い熱、悪寒、ぐったりして反応が鈍い。
• 冷や汗とふるえのあと、呼びかけへの反応が鈍い、意識がもうろうとしている（とくに糖尿病の治療中の方）。

次のような場合は、早めに医療機関を受診してください。

• 寝汗が数週間以上続いている。
• 発熱、体重の減少、長引く咳、首やわきの腫れを伴う。
• 大きないびき、睡眠中の呼吸の止まり、日中の強い眠気がある。
• 動悸、手のふるえ、暑がりが続く。

「年のせい」「ストレスのせい」と思い込まず、いつもと違う寝汗が続く場合は、一度、医師に相談してください。

まとめ

• 寝汗は、環境に見合わない量の汗を睡眠中にかく状態です。更年期、睡眠時無呼吸、内分泌の病気、薬、飲酒など、背景はさまざまです。
• 汗の仕組みには自律神経が関わっていますが、睡眠中の寝汗とストレスの関係が確立しているわけではありません。
• 発熱、体重の減少、長引く咳、リンパ節の腫れを伴う寝汗は、早めの受診が必要です。胸の痛みや息苦しさ、意識のぼんやり感を伴う汗は、ためらわず救急要請・救急受診を。
• 手のひら・わき・足の裏など、一部分の汗が気になる場合は、皮膚科にご相談ください。

夜の汗は、体の状態を知る手がかりのひとつです。ご自身の寝汗に、他の症状が隠れていないか、一度立ち止まって確認してみてください。

当院はストレスフリー療法を専門に提供しており、ストレスホルモン（コルチゾールなど）や血流に着目しながら、穏やかな温熱刺激を通じて体の土台を支えることを目指しています（研究知見にもとづく予備的なもので、はたらき方や結果には個人差があり、費用は全額自己負担となります）。健康な成人15名を対象にした小規模な予備的研究では、施術の前後でストレスマーカー（ACTH、コルチゾール、唾液アミラーゼ）が測定されています[4]。なお、この研究は当院の最高顧問を含む研究グループによるものです。睡眠やストレスの面で気になることがある方は、一度ストレスフリー療法をお試しになってみてはいかがでしょうか。寝汗が続くなど気になる症状がある場合は、まず当院にご相談ください（必要に応じて専門の病院を紹介いたします）。その科学的な考え方についてはストレスと老化の科学で解説しています。

日々の負荷とのつきあい方にご関心のある方は、施術の流れや費用をまとめた当院のメニュー・料金ページもあわせてご覧ください。

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よくある質問

Q. 寝汗が続いています。何科を受診すればよいですか？
A. まずは、当院にご相談いただくか、内科を受診してください。原因によって、必要な検査や専門の科が異なります。更年期の症状が疑われる場合は婦人科を、受診先に迷う場合は自律神経の乱れは何科に行けばいい？も参考にしてください。他院で治療中の疾患がある場合は、主治医へのご相談を優先してください。

Q. 手のひらやわきの汗が多いのですが、寝汗と関係はありますか？
A. 手のひら、わき、足の裏など、限られた部位に多くの汗をかく状態は、全身の寝汗とは別に考える必要があります。日常生活に支障がある場合は、皮膚科にご相談ください。全身の寝汗や、発熱・体重の減少などを伴う場合は、当院にご相談いただくか、内科を受診してください。

Q. 更年期の年代で寝汗が出ています。更年期のせいと考えてよいですか？
A. 更年期のホットフラッシュが夜間の発汗として現れることはありますが、甲状腺の病気や睡眠時無呼吸など、ほかの原因が重なっていることもあります。発熱、体重の減少、動悸などを伴う場合や、症状が強い場合は、婦人科や内科で確認することをおすすめします。他院で治療中の疾患がある場合は、主治医へのご相談を優先してください。

参考文献

1. Viera AJ, Bond MM, Yates SW.「Diagnosing night sweats」（2003年, Am Fam Physician, 67(5):1019–1024）— 寝汗の主な原因（結核・リンパ腫、HIV、胃食道逆流症、睡眠時無呼吸、甲状腺機能亢進症、低血糖、薬剤・アルコール等）と診断の進め方を整理した総説。PMID:12643362. 出典
2. Asahina M, Poudel A, Hirano S.「Sweating on the palm and sole: physiological and clinical relevance」（2015年, Clin Auton Res, 25(3):153–159）— 手のひら・足底の「精神性発汗」と交感神経・大脳辺縁系の関わりを整理したレビュー（手のひら・足底の発汗が対象）。doi:10.1007/s10286-015-0282-1. PMID:25894655. 出典
3. Arnardottir ES, Janson C, Bjornsdottir E, et al.「Nocturnal sweating—a common symptom of obstructive sleep apnoea: the Icelandic sleep apnoea cohort」（2013年, BMJ Open, 3(5):e002795）— 未治療の閉塞性睡眠時無呼吸患者822名と一般集団703名を比較した症例対照・コホート研究。doi:10.1136/bmjopen-2013-002795. PMID:23674447. 出典
4. Ryotokuji K, et al.「Effect of pinpoint plantar long-wavelength infrared light irradiation on subcutaneous temperature and stress markers」（2013年, Laser Therapy, 22:93–102）— ストレスフリー療法に関連する小規模・予備的な研究（健康な成人15名。皮下温・ACTH・コルチゾール・唾液アミラーゼ等を測定）。

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本記事は健康に関する一般的な情報提供を目的としたものであり、特定の検査・治療・製品の効果を保証するものではありません。気になる症状がある場合は、自己判断せず、当院や内科・婦人科にご相談ください。胸の痛みや息苦しさを伴う冷や汗、高い熱とぐったりした様子、冷や汗とふるえのあとの意識のぼんやり感などの場合は、ためらわず救急要請・救急受診をしてください。自由診療の費用は全額自己負担となります。体の状態には個人差があります。